Comment la ville se découpe
Deux repères suffisent pour s'orienter. Le Chao Phraya coule du nord au sud : à l'est, la rive de la vieille ville, de Chinatown et du centre moderne ; à l'ouest, la rive de Thonburi, plus calme et plus populaire. Et la ville moderne s'étire d'ouest en est le long de deux grands axes de transport en commun : la ligne BTS Sukhumvit (Siam, Phrom Phong, Thong Lo…) et la ligne BTS Silom (de Siam vers Silom et Saphan Taksin, au bord du fleuve). La station Siam est le point où elles se croisent.
La vieille ville (Rattanakosin) est tournée vers les temples et les palais ; le centre moderne (Siam, Sukhumvit, Silom) vers les centres commerciaux, les restaurants et la vie nocturne. Le trajet entre les deux se fait surtout en bateau-bus, en taxi ou en métro, avec un changement.
Rattanakosin et Banglamphu : palais, temples et Khao San
C'est le Bangkok des cartes postales : le Grand Palais, Wat Pho, le Wat Saket et le musée national, le tout visitable à pied. Banglamphu, au nord, abrite Khao San Road, les auberges et les bars.
- Pour qui ? Premier séjour court, budget serré, amateurs de temples.
- Dormir : auberges et petits hôtels autour de Khao San et du fleuve ; pas de BTS ni de MRT dans le quartier, on y arrive en bateau-bus ou en taxi.
- Manger : cuisine de rue et restaurants simples ; voir notre guide de Banglamphu et l'île de Rattanakosin.
- Inconvénient : chaleur, circulation, faux « temple fermé » (voir nos conseils contre les arnaques).
Chinatown et le fleuve (Yaowarat, Talat Noi)
Rues étroites, temples chinois, marchés et, à la tombée de la nuit, la grande rue de Yaowarat envahie de stands. La visite se fait à pied et en bateau ; voir Chinatown et la zone de Charoen Krung et Bang Rak, plus au sud.
- Pour qui ? Gourmands, curieux, amateurs d'ambiance.
- Dormir : quelques hôtels et auberges ; la ligne MRT bleue dessert Hua Lamphong et Wat Mangkon.
- Manger : c'est la zone de la street food du soir ; voir street food à Bangkok.
Siam et Pathumwan : centres commerciaux et musées
Le cœur commercial : centres commerciaux autour de Siam, Siam Paragon, le Jim Thompson House, des cinémas, des galeries et des passerelles climatisées qui relient presque tout.
- Pour qui ? Shopping, pluie, enfants, premier séjour sans stress de transport.
- Dormir : grands hôtels et hôtels d'affaires, desservis par les deux lignes BTS : c'est la zone la mieux connectée.
- Manger : food courts au sous-sol des centres commerciaux, restaurants de tous niveaux ; voir food courts.
Sukhumvit : restaurants, bars et expatriés
Une très longue avenue bordée d'hôtels, de restaurants et de bars. Les stations s'appellent Nana, Asok, Phrom Phong, Thong Lo et Ekkamai ; chaque zone a son style. Voir le guide de Sukhumvit.
- Pour qui ? Vie nocturne, cuisine variée, séjours d'affaires ou longs.
- Dormir : large choix, du petit hôtel au palace ; les rues à côté de la station BTS valent plus que celles à 15 minutes à pied.
- Manger : cuisines du monde, cafés, adresses de chefs ; voir les cafés de Bangkok.
Silom et Sathorn : affaires, parc et rooftops
Quartier d'affaires et de grands hôtels, avec le parc Lumphini, le Mahanakhon SkyWalk et plusieurs bars en terrasse sur les toits. Voir Silom et Sathorn et les rooftop bars.
- Pour qui ? Voyageurs d'affaires, couples, amateurs de vues.
- Dormir : hôtels haut de gamme près du fleuve et autour de Sala Daeng.
- Manger : gamme très large, du stand de rue aux restaurants de chefs ; quartier tranquille le dimanche.
Thonburi et la rive ouest
Rive plus calme, canaux, temples et maisons sur pilotis. Le Wat Arun est en face de Wat Pho ; Iconsiam occupe la rive. Voir Thonburi.
- Pour qui ? Voyageurs qui reviennent, amateurs de balades au bord de l'eau.
- Dormir : hôtels au bord du fleuve, souvent avec navette de bateau ; un peu isolé le soir.
Chatuchak, Ari et le nord
Le marché de Chatuchak, les parcs voisins et le quartier d'Ari, apprécié pour ses cafés ; voir Chatuchak et Ari. Accessible en BTS (Mo Chit) et en MRT (Chatuchak Park).
Dusit : le quartier royal
Larges avenues, palais, parlement et le Wat Benchamabophit ; voir Dusit. Plus calme, à visiter à la demi-journée.
Tableau récapitulatif
| Zone | Pour | Dormir | Transport principal |
|---|---|---|---|
| Rattanakosin / Banglamphu | Temples, palais, Khao San | Auberges et petits hôtels | Bateau-bus, taxi |
| Chinatown | Street food du soir, temples | Quelques hôtels | MRT bleue, bateau |
| Siam / Pathumwan | Shopping, musées, pluie | Hôtels bien connectés | BTS (deux lignes) |
| Sukhumvit | Restaurants, bars | Large choix | BTS Sukhumvit |
| Silom / Sathorn | Affaires, parc, rooftops | Hôtels haut de gamme | BTS Silom, MRT |
| Thonburi | Fleuve, canaux, calme | Hôtels au bord de l'eau | Bateau, navettes |
| Chatuchak / Ari | Marché, cafés | Hôtels simples | BTS, MRT |
| Dusit | Palais, avenues | Peu de choix | Taxi, bus |
Passer d'une zone à l'autre
Le plus rapide est souvent le BTS ou le MRT, mais ils ne desservent pas la vieille ville. Le bateau-bus du Chao Phraya (voir transports à Bangkok) relie Saphan Taksin, Chinatown, Wat Pho et Wat Arun et évite les embouteillages. Le taxi au compteur ou une application de VTC comble le reste. Comptez toujours une marge : un trajet de 5 km peut durer 15 minutes ou une heure.
Où dormir en bref
Pour un premier séjour sans voiture, privilégiez Siam, Silom ou Sukhumvit près d'une station BTS. Pour les temples, la rive de Rattanakosin ou de Thonburi. Notre guide où dormir à Bangkok détaille chaque quartier par budget.
Conseils pour utiliser une carte
- Épinglez vos adresses dans l'application de cartes avant de partir, avec les noms en thaï pour les montrer à un chauffeur.
- Choisissez un hôtel à moins de 5 à 10 minutes à pied d'une station : à Bangkok, la distance à vol d'oiseau trompe.
- Regroupez vos visites par zone dans la journée.
- Les cartes en papier de l'office du tourisme sont fournies dans les hôtels et à l'aéroport ; vérifiez leur date.
Pour aller plus loin
Pour organiser des journées par zone, voir Bangkok en 2 jours et Bangkok en 3 jours. Pour les conseils d'un premier voyage, voir 25 conseils pour un premier voyage.
