Nuad thai, een door UNESCO erkende kennis
De traditionele Thaise massage, in het Thai nuad thai genoemd, staat sinds 2019 op de lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid van UNESCO. Het is meer een behandeltechniek dan een ontspanning: de masseur werkt met de handpalmen, duimen, ellebogen, knieën en voeten, volgens energielijnen die sen heten, en laat drukkingen en passieve rekoefeningen op elkaar volgen, soms dicht bij yogahoudingen.
Het historische centrum is de Wat Pho, de tempel van de liggende Boeddha. In het begin van de 19e eeuw liet koning Rama III er medische kennis in marmeren platen graveren, waaronder schema's van de massagepunten: deze inscripties staan sinds 2011 in het register Memory of the World van UNESCO. De school voor traditionele geneeskunde en massage, die in 1955 op het terrein werd geopend, heeft een groot deel van de masseurs van het land opgeleid.
In de rotstuinen van de tempel tonen beelden van kluizenaars, de ruesi dat ton, zelfrekhoudingen die bij deze geneeskunde horen: werp er een blik op vóór uw sessie.
De soorten massage
Alle adressen hanteren ongeveer hetzelfde menu. De Engelse namen worden het meest gebruikt op de kaarten.
Traditionele Thaise massage (Thai massage)
De klassieker. Hij wordt aangekleed gegeven, op een matras op de grond; het salon leent u een ruime broek en een shirt. Diepe drukkingen en rekoefeningen volgen elkaar op, van de voeten tot het hoofd. Hij kan stevig zijn, zelfs pijnlijk op gespannen spieren: aarzel niet om te vragen om minder hard. Reken op minstens een uur, twee uur voor een complete massage.
Voetmassage (foot massage)
De sessie begint met een voetenbad, daarna bewerkt de masseur de voetzool en de kuiten met de vingers, een balsem en een klein houten stokje dat op de reflexpunten drukt. U blijft in een stoel zitten, volledig gekleed: de ideale optie na een dag lopen langs tempels, zonder u te hoeven omkleden.
Oliemassage en aromatherapie (oil massage)
Zachter, op een tafel, in ondergoed of met een meegeleverd wegwerpondergoed, met geurige oliën. Hij is duurder dan de Thaise massage, bij de ketens vaak het dubbele.
Massage met kruidenzakjes (herbal compress)
Stoffen zakjes gevuld met kruiden (plairoot, citroengras, kurkuma, kamfer…) worden met stoom verwarmd en op het lichaam aangebracht, doorgaans als aanvulling op een Thaise massage. Hij wordt gewaardeerd tegen spierpijn.
Waar u zich laat masseren: vier prijsniveaus
De school van Wat Pho, in de tempel
De school voor traditionele geneeskunde masseert het publiek in paviljoenen op het terrein van de Wat Pho, elke dag van 8.00 tot 19.30 uur. De Thaise massage of voetmassage kost 340 baht voor 30 minuten, 520 baht per uur en 1.040 baht voor 2 uur; met balsem 680 baht per uur, en met plai-olie 620 baht per uur. U moet eerst het toegangsticket van de tempel kopen (300 baht). Reserveren kan niet: u schrijft zich ter plaatse in en de wachttijd kan op drukke momenten lang zijn. De masseurs werken in gemeenschappelijke zalen, zonder privacy, maar de techniek is van goed niveau.
De airconditioned ketens: Health Land en Let's Relax
Dit is het beste compromis voor wie een schone, rustige omgeving, opgeleide masseurs en vaste prijzen wil, met online reserveren.
- Health Land: een Thaise keten met grote speciaal ingerichte gebouwen, waaronder de adressen in Asok (Sukhumvit Soi 21, open van 9.00 tot 23.00 uur), Sathorn, Ekkamai en Pinklao, aan de kant van Thonburi. Thaise massage van 2 uur voor 700 baht, voetmassage van een uur voor 400 baht, Thaise massage met kruidenzakjes van 2 uur voor 1.050 baht, aromatherapie voor 1.200 baht per 90 minuten en 1.500 baht per 2 uur. Zeer druk bezocht door de inwoners; 's avonds en in het weekend is het vaak vol: reserveer van tevoren.
- Let's Relax: luxer, gevestigd in winkelcentra en hotels, met name op de 6e verdieping van Terminal 21 in Asok, op de 6e verdieping van Siam Square One, op de 5e verdieping van het MBK Center en aan Sukhumvit Soi 39. Thaise massage van 2 uur voor 1.300 baht, met kruidenzakjes voor 1.500 baht, voetmassage voor 650 baht per 45 minuten en 875 baht per uur, aromatherapie voor 1.400 baht per uur. Handig tussen twee winkels in de winkelcentra van Siam.
De buurtsalons
Dit zijn de kleine winkeltjes die hun voetmassagestoelen in de etalage opstellen, zeer talrijk rond Khao San Road, in de Rambuttri-straat, in de soi's van Sukhumvit of in Silom. Hun prijzen, aangegeven op een bord bij de ingang, liggen doorgaans rond 250 tot 400 baht per uur voor een Thaise massage of voetmassage, iets meer voor olie. De kwaliteit verschilt van zaak tot zaak en zelfs van masseur tot masseur: een salon dat door Thai wordt bezocht is vaak een goed teken.
De hotelspa's
De luxehotels aan de rivier en de grote hotels van Sukhumvit hebben spa's met privékamers, douche, hammam en thee na de behandeling. Hier betaalt u voor de omgeving: de behandelingen kosten enkele duizenden baht, met 10% servicekosten en 7% btw erbij wanneer de prijzen worden gevolgd door '++'.
Prijsvergelijking
| Adres | Thaise massage | Voetmassage | Olie of aromatherapie | Reserveren |
|---|---|---|---|---|
| School van Wat Pho | 520 baht (1 u), 1.040 baht (2 u) | 520 baht (1 u) | 620 baht (1 u, plai-olie) | Nee, ter plaatse |
| Health Land | 700 baht (2 u) | 400 baht (1 u) | 1.200 baht (1,5 u) | Ja, aanbevolen |
| Let's Relax | 1.300 baht (2 u) | 875 baht (1 u) | 1.400 baht (1 u) | Ja |
| Buurtsalon | 250 tot 400 baht (1 u) | 250 tot 400 baht (1 u) | Iets duurder | Nee |
| Hotelspa | Enkele duizenden baht | Enkele duizenden baht | Enkele duizenden baht | Ja |
Tarieven vastgesteld in oktober 2026, exclusief fooi. De toegang tot Wat Pho (300 baht) komt bovenop de prijs van de massage in de tempel.
Een serieus salon kiezen
In Thailand moeten massagezaken een vergunning krijgen van het departement voor de ondersteuning van gezondheidsdiensten, onderdeel van het ministerie van Volksgezondheid, op grond van een wet uit 2016 over gezondheidsinstellingen. Een paar eenvoudige regels helpen teleurstellingen te vermijden:
- Uitgehangen prijzen: geef de voorkeur aan salons met een duidelijk menu, met duur en prijzen. Laat prijs en duur bevestigen voordat u begint, en controleer of de aangegeven prijs voor 30 minuten of voor een uur geldt.
- Netheid: verschoonde lakens en handdoeken, schone matrassen, een ververst voetenbad.
- Masseurs: in de goede adressen dragen ze werkkleding en sommigen hangen hun opleidingscertificaat op, vaak afgegeven door de school van Wat Pho.
- Sfeer: salons met getinte ruiten en gedimd licht, met opdringerige werfsters bij de ingang, met name rond Patpong of Nana, bieden vaak iets anders aan dan een therapeutische massage. Een serieus salon doet u geen voorstellen van die aard.
- Toeslagen: een salon kan extra rekenen voor olie, balsem of een privékamer. Vraag het vooraf.
Algemenere valkuilen, zoals de lokkers die u naar een winkel meenemen, worden beschreven in onze gids over oplichting in Bangkok.
Het verloop van een sessie
Doorgaans worden eerst uw voeten gewassen, daarna wordt u naar uw matras of stoel gebracht. Voor een Thaise massage trekt u de geleende kleding aan en doet u horloge en sieraden af. De sessie verloopt in stilte of bijna; de masseur past de druk aan op uw reacties. Aan het eind krijgt u vaak een glas water of thee.
Een paar nuttige woorden, uit te spreken met een glimlach:
- 'bao bao': zachtjes, minder hard;
- 'jèp': dat doet pijn;
- 'sabaï': dat is prettig, alles is goed.
Als een druk echt pijn doet, zeg het dan meteen: een goede masseur past zijn beweging aan, pijn is geen teken van een doeltreffende massage.
Fooi en betaling
De fooi is niet verplicht, maar in massagesalons telt ze het meest: de masseurs krijgen maar een klein deel van de prijs. Het gebruik is om 50 tot 100 baht per uur massage achter te laten, contant, rechtstreeks aan de persoon die u heeft gemasseerd, ook bij de school van Wat Pho. Kleine salons nemen vaak alleen contant geld of betaling met QR-code aan; de ketens accepteren kaarten. Alle betaalgebruiken staan in onze gids betalen in Bangkok: baht, kaart en fooi.
Gezondheidsvoorzorgen
- Meld vóór de sessie elke blessure, recente operatie, hernia, rugprobleem, spataderen of hoge bloeddruk: de masseur mijdt dan de betreffende zones of raadt bepaalde rekoefeningen af.
- Meld een zwangerschap: veel salons weigeren dan de traditionele Thaise massage of bieden een zachtere behandeling aan.
- Laat u niet masseren vlak na een copieuze maaltijd of na alcohol.
- Kies na zonnebrand liever een voetmassage dan een oliemassage.
- Drink water na de sessie, vooral bij grote hitte.
Thaise massage leren in Bangkok
De school van Wat Pho biedt cursussen voor iedereen, ook voor buitenlanders, in haar opleidingscentrum buiten de tempel, Soi Pen Phat 1, aan Maharaj Road, bij de aanlegsteiger Tha Tien. De inleidende cursus algemene Thaise massage duurt 30 uur, verdeeld over vijf dagen; hij is de voorwaarde voor de meer gevorderde modules (voetmassage, oliemassage, therapeutische massage). De cursussen moeten van tevoren worden geboekt en worden in baht betaald; raadpleeg de actuele tarieven op de website van de school voordat u zich inschrijft. Aan het eind van de cursus wordt een certificaat uitgereikt.
Verder lezen
De massage van Wat Pho laat zich gemakkelijk combineren met het bezoek aan de tempel: alle praktische details staan op onze pagina Wat Pho. Voor een dag met regenbuien combineert onze gids wat te doen in Bangkok als het regent massage, musea en winkelcentra. En als u in de buurt van Sathorn logeert, presenteert onze gids over de wijk Silom en Sathorn de adressen in de omgeving. Zie ook: mediteren in Bangkok en nuttige Thaise zinnen.
