Welke show kies je
De keuze hangt vooral af van wat je zoekt. Voor een luchtige avond zonder taalbarrière is het Calypso-cabaret de veilige keus: kostuums, playback en komische nummers volgen elkaar een uur lang op. Om de meest prestigieuze podiumkunst van het land te ontdekken, is khon in een korte versie te zien in het Sala Chalermkrung, doordeweeks, of in een lange versie tijdens de grote producties aan het einde van het jaar. De dinnershows aan de rivier combineren maaltijd en voorstelling in dezelfde avond, voor een duidelijk hogere prijs. Thaiboksen, met zijn ritueel en muziek, beleef je ten slotte als een volwaardige show.
Twee namen komen vaak voor en zijn niet meer actueel. Siam Niramit, de grote historische revue bij het Thailand Cultural Centre aan Ratchadaphisek Road, sloot zijn zaal in Bangkok in 2021 definitief. Het poppentheater Joe Louis, lang gevestigd in Asiatique, is eveneens gesloten, net als de vroegere Thaiboksshows op die locatie. Wees op je hoede voor bureaus of chauffeurs die nog kaartjes voor deze shows aanbieden.
Het Calypso-cabaret in Asiatique
Calypso werd in 1988 opgericht in een voormalige bioscoop aan Sukhumvit Road en is het oudste cabaret van Bangkok. Na verschillende verhuizingen vestigde het zich in 2012 in pakhuis 3 van Asiatique The Riverfront, de nachtmarkt aan de rivier. De artiesten zijn transgendervrouwen (kathoey), vandaar de bijnaam "ladyboy show" die je overal ziet; ze treden op in playback, zonder live zang, in een reeks tableaus: grote revues met veren, imitaties van sterren, Thaise, Chinese, Koreaanse of Japanse liedjes en komische nummers.
Tijden, duur en tickets
De show duurt volgens de officiële website ongeveer 50 minuten. Er zijn twee voorstellingen per avond; in oktober 2026 kondigen de erkende wederverkopers ze aan om 19.15 en 21.00 uur, maar de exacte tijd staat op het moment van reserveren op de officiële ticketsite. De website van het cabaret publiceert geen prijslijst: wederverkopers tonen tickets van ongeveer 900 baht en het loket ter plaatse ongeveer 1.200 baht per volwassene (tarieven vastgesteld in oktober 2026). Arrangementen met Thais diner in het restaurant van het cabaret, of met een dinercruise op de rivier, zijn ook te boeken via de officiële ticketsite.
Goed om te weten
- De show is voor alle leeftijden, onder toezicht van een volwassene; een kind jonger dan 3 jaar mag de plaats van zijn ouders delen zonder te betalen.
- Tickets zijn niet restitueerbaar; als je rechtstreeks bij het cabaret boekt, kun je wel vragen om een andere datum.
- De zaal is toegankelijk voor rolstoelen; meld dat in de rubriek voor bijzondere verzoeken.
- Kom minstens 10 minuten voor aanvang. Na de show poseren de artiesten voor foto's in de hal, tegen een fooi.
- Om er te komen: BTS Saphan Taksin, daarna de gratis rivierpendel vanaf de Sathorn-pier, zoals voor de rest van Asiatique.
Een ander cabaret van hetzelfde soort, de Golden Dome, speelt sinds 1997 aan Ratchadaphisek Road, in de wijk Huai Khwang, met meerdere voorstellingen aan het begin van de avond. Het publiceert zijn tijden en prijzen niet op een officiële website: boek via een erkend bureau en controleer de tijd bij het reserveren.
Khon, het gemaskerde hoftheater
Khon is een gedanst en gemaskerd theater dat teruggaat tot het koninkrijk Ayutthaya. Het vertelt episodes uit de Ramakien, de Thaise versie van de Indiase Ramayana: prins Rama, zijn echtgenote Sita die door de demon Thotsakan is ontvoerd, en het apenleger van generaal Hanuman. De dansers spreken nooit: voordragers en een koor, aan de zijkant van het podium, zeggen de tekst op, terwijl een piphat-orkest van xylofoons, gongs en trommels het ritme geeft. De maskers onderscheiden de personages, apen, demonen of goden, terwijl de menselijke helden meestal met onbedekt gezicht spelen. Het khon van Thailand staat sinds 2018 op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van Unesco.
In het Sala Chalermkrung, van maandag tot vrijdag
Het Sala Chalermkrung Royal Theatre, op 2 juli 1933 ingewijd aan Charoen Krung Road, werd gebouwd op initiatief van koning Prajadhipok (Rama VII); het was een van de eerste zalen van het land met airconditioning. Sinds de renovatie van 1992 is het gewijd aan Thaise podiumkunsten.
Het theater presenteert nu "Khon, The Thai Classical Masked Dance", een korte versie van 25 minuten voor bezoekers, met live muziek, voordragers en ondertitels in het Engels en Chinees. De voorstellingen vinden plaats van maandag tot vrijdag om 13.00, 14.30 en 16.00 uur. Het ticket kost 400 baht voor buitenlandse bezoekers (tarieven vastgesteld in oktober 2026). Het toegangsticket van het Grote Paleis, gekocht door een buitenlandse bezoeker, geeft toegang tot de show: toon het bij de ingang. Een pendelbus vertrekt 30 minuten voor elke voorstelling bij de Phiman Thewet-poort van het paleis, enkele reis naar het theater.
Het theater ligt aan 66 Charoen Krung Road, in het district Phra Nakhon, aan de rand van Chinatown en op een paar minuten lopen van MRT-station Sam Yot (blauwe lijn). Het is op sommige feestdagen en tijdens ceremonies gesloten: de website van het Grote Paleis publiceert de sluitingsdata.
In het Nationaal Theater, bij Sanam Luang
Het Nationaal Theater, geopend in 1965 op de hoek van Rachini Road en Na Phra That Road, naast het Nationaal Museum, valt onder het Department of Fine Arts. Het sloot in 2022 voor een complete renovatie (verlichting, akoestiek, verspreiden van geuren tijdens de voorstelling) en heropende in mei 2026. Zijn troep geeft er lange producties van khon en lakhon, een andere vorm van gedanst theater, tegen bescheiden prijzen. In oktober en november 2026 wordt de episode "Ramavatar" van de Ramakien als middagvoorstelling om 14.00 uur gespeeld op 11, 17 en 25 oktober en 1 november, met tickets van 100 tot 400 baht, te koop aan het loket en op de website van het Department of Fine Arts. De voorstellingen zijn niet systematisch ondertiteld: lees de samenvatting van de episode voordat je gaat. De wijk wordt beschreven in onze gids over Banglamphu en de oude stad.
De grote productie aan het einde van het jaar
Elk jaar zet de SUPPORT Foundation, opgericht door koningin-moeder Sirikit, een spectaculaire khonproductie op in het Thailand Cultural Centre, MRT-station met dezelfde naam op de blauwe lijn. In 2026 wordt de episode "Sita" er van 5 november tot 10 december gespeeld in de grote zaal, met tickets van 600, 800, 1.000, 1.800 en 2.000 baht bij Thai Ticket Major, in de verkoop sinds 12 augustus (tarieven vastgesteld in oktober 2026). Het is de meest spectaculaire manier om khon te zien, met honderden dansers, weelderige decors en kostuums, voor een voorstelling van meerdere uren.
Dinnershows met Thaise dans
Sala Rim Naam, aan de rivier
Het restaurant Sala Rim Naam van het Mandarin Oriental ligt aan de oever van Thonburi, tegenover het hotel (48 Oriental Avenue), te bereiken met de rivierpendel van het hotel; er is ook een parkeerplaats bereikbaar vanaf Charoen Nakhon Road. In een versierd paviljoen gaat het Thaise diner gepaard met klassieke dans, met fragmenten uit khon, van woensdag tot zondag. Het diner begint om 19.00 uur, de eerste show om 19.30 uur en de laatste om 21.30 uur. Het menu kost 2.800 baht voor vier gangen en 3.400 baht voor vijf gangen, plus 10% bediening en belastingen (tarieven vastgesteld in oktober 2026). Er wordt verzorgde kleding gevraagd: lange broek en gesloten schoenen voor mannen, geen hemdjes.
De dinercruises
Op de Chao Phraya vertrekken elke avond rond 19.30 tot 20.00 uur grote boten vanaf de piers van River City, Iconsiam en Asiatique voor een cruise van ongeveer twee uur, met buffet, orkest en soms traditionele dans aan boord. De prijzen variëren per boot, pier en wederverkoper. Het verloop van de cruises, de piers en het verschil tussen grote boten en de oude rijstbarges worden beschreven op onze pagina over de Chao Phraya.
Thaiboksen, een volwaardige show
Een avond muay thai in een groot stadion is evenzeer ritueel als sport. Vóór elk gevecht voeren de boksers de wai kru ram muay uit, een dans ter ere van hun meesters, op de klanken van een traditioneel orkest dat vervolgens het ritme van de rondes aangeeft. Het Rajadamnern-stadion, aan Ratchadamnoen Nok Road, programmeert elke avond gevechten; het Lumpinee-stadion, aan Ram Intra Road, ontvangt de ONE Lumpinee-avonden van vrijdag. Reken op ongeveer 2.500 baht aan de rand van de ring bij Rajadamnern, minder op de tribunes (tarieven vastgesteld in oktober 2026). Het programma van elke avond, de plaatscategorieën en de bereikbaarheid worden beschreven op onze pagina over Thaiboksen in Bangkok.
Overzicht van de shows
| Show | Plek | Dagen en tijden | Prijs |
|---|---|---|---|
| Calypso-cabaret | Asiatique The Riverfront | Elke avond, 2 voorstellingen | Ongeveer 900 tot 1.200 baht |
| Khon (korte versie) | Sala Chalermkrung | Maandag-vrijdag, 13.00, 14.30, 16.00 uur | 400 baht, inbegrepen bij het ticket van het Grote Paleis |
| Khon "Ramavatar" | Nationaal Theater | 11, 17, 25 oktober en 1 november 2026, 14.00 uur | 100 tot 400 baht |
| Khon "Sita" | Thailand Cultural Centre | 5 november-10 december 2026 | 600 tot 2.000 baht |
| Dinnershow met dans | Sala Rim Naam (Mandarin Oriental) | Woensdag-zondag, 19.30-21.30 uur | 2.800 of 3.400 baht, plus bediening en belastingen |
| Thaiboksen | Stadions Rajadamnern en Lumpinee | Elke avond in Rajadamnern | Ongeveer 2.500 baht aan de rand van de ring |
Tarieven vastgesteld in oktober 2026. De prijzen van het Calypso-cabaret zijn die welke de wederverkopers en het loket tonen, aangezien het cabaret geen prijslijst publiceert.
Praktische tips
Op de juiste plek reserveren
Koop je tickets op de officiële ticketsite van elke zaal, aan het loket of bij een erkend bureau. Ga niet via ronselaars of tuktuk-chauffeurs die "shows" met vervoer inbegrepen aanbieden: de tickets kunnen duurder zijn, of betrekking hebben op een gesloten zaal. De meest voorkomende valkuilen worden beschreven in onze gids oplichting en veiligheid in Bangkok.
De avond organiseren
's Avonds is het druk op de weg: de BTS, de MRT en de boten zijn vaak sneller dan de taxi, vooral naar Asiatique en het Thailand Cultural Centre. Plan je terugreis voordat je vertrekt, want de expressboten stoppen vroeg in de avond; onze gids over vervoer in Bangkok geeft de tijden en de taxi-apps. Voor de khon in de middag in het Sala Chalermkrung combineer je het met een bezoek aan het Grote Paleis in de ochtend.
Kleding en gedrag
Nette kleding volstaat in de theaters; de diners in grote hotels vragen verzorgde kleding. Fotografeer niet met flits tijdens de voorstellingen. Als vóór de show het koninklijk volkslied wordt gespeeld, zoals in Thaise bioscopen, ga dan staan en blijf stil tot het einde.
Verder lezen
Om een show en een diner op de rivier te combineren, beschrijft onze pagina over Asiatique The Riverfront de locatie, de restaurants en het reuzenrad. De khon in de middag combineer je met een bezoek aan het Grote Paleis en een avond in Chinatown, op een paar straten van het Sala Chalermkrung. Voor een sportievere avond presenteert onze pagina over Thaiboksen in Bangkok de twee grote stadions. Zie ook: Bangkok voor verliefden en avondwandeling in Bangkok.
