Banglamphu in het kort
Banglamphu maakt deel uit van het district Phra Nakhon, het historische hart van Bangkok, gesticht door Rama I in 1782. De naam komt van de lamphu, een mangroveboom die vroeger op de oevers groeide. Nog vóór de stichting van de hoofdstad herbergde de plek een gemeenschap van Thai, Chinezen, Mon en moslims; toen ze met het Rop Krung-kanaal werd verbonden, werd het een bruisende markt waar de goederen uit Thonburi aankwamen.
Kortheidshalve noemen we «oude stad» het geheel van het eiland Rattanakosin, rond het Groot Paleis en Wat Pho, en de wijken net ten noorden en oosten ervan: Banglamphu, de Ratchadamnoen-laan en de omgeving van de Gouden Berg. Alles is te voet te doen, mits je de hitte accepteert: neem water, een hoed en kleding die schouders en knieën bedekt voor de tempels mee.
De tempels van de oude stad
Drie grote tempels liggen op minder dan 20 minuten lopen van Khao San:
- Wat Saket en de Gouden Berg: een kunstmatige heuvel met een gouden chedi, die je beklimt via 344 treden voor een uitzicht over de hele oude stad.
- Wat Ratchanatdaram en de Loha Prasat: een uniek gebouw met 37 metalen torenspitsen, aan de Ratchadamnoen-laan.
- Wat Suthat en de Reuzenschommel: een van de belangrijkste koninklijke tempels van Bangkok, voorafgegaan door de grote rode poort die vroeger voor een brahmaanse ceremonie diende.
Twee andere, minder bezochte tempels zijn een omweg waard. Wat Bowonniwet, aan Phra Sumen Road, gesticht in 1824, is de zetel van de boeddhistische Dhammayut-orde: de latere koning Mongkut (Rama IV) was er 27 jaar abt, en de koningen Bhumibol (Rama IX) en Vajiralongkorn (Rama X) werden er tot monnik gewijd. Wat Chana Songkhram, net ten westen van Khao San, werd onder Rama I hersteld voor de Mon-monniken en daarna omgedoopt tot «overwinning in de oorlog» na de gevechten tegen Birma van 1785 tot 1787.
| Plek | Wat je er ziet | Vanaf Khao San te voet |
|---|---|---|
| Wat Chana Songkhram | Mon-tempel aan het eind van Khao San | 2 minuten |
| Phra Sumen-fort | Fort uit 1783 en park aan de rivier | 10 minuten |
| Democratiemonument | Monument uit 1940 aan de Ratchadamnoen-laan | 10 minuten |
| Wat Ratchanatdaram (Loha Prasat) | Gebouw met 37 metalen torenspitsen | 15 minuten |
| Wat Suthat en Reuzenschommel | Koninklijke tempel en rode poort | 15 tot 20 minuten |
| Wat Saket (Gouden Berg) | Heuvel en gouden chedi, panoramisch uitzicht | 20 minuten |
| Groot Paleis | Koninklijk paleis en Smaragdgroene Boeddha | 20 minuten |
| Museum Siam | Museum van de Thaise identiteit | 30 minuten |
Looptijden ter indicatie, vastgesteld in oktober 2026 op de plattegrond van de wijk; reken op meer tijd in de warme uren.
Verder naar het zuiden, bij Wat Pho, vertelt het Museum Siam op interactieve wijze wat de Thaise identiteit uitmaakt: een goede stop in de middag, als de hitte de tempels zwaar maakt.
Khao San, Rambuttri en Phra Athit Road
Khao San Road is een straat van ongeveer 400 meter, aangelegd in 1892 en sinds de jaren 1980 het verzamelpunt van rugzaktoeristen. 's Ochtends is het er rustig, maar vanaf het eind van de middag vult ze zich met kraampjes, straateten en bars; het drukst is het tussen 18.00 en 23.00 uur.
Net ten noorden daarvan loopt Rambuttri Road in hoefijzervorm om Wat Chana Songkhram heen. Met schaduw, terrassen, massagesalons en pensions heeft ze dezelfde sfeer als Khao San maar rustiger. Hier slaap je vaak het best van de wijk.
In het westen loopt Phra Athit Road over 770 meter langs de rivier. Ze telt voormalige prinselijke woningen, waaronder Ban Phra Athit, overheidsgebouwen en 's avonds kleine bars met livemuziek en cafés die door studenten worden bezocht. Ze leidt naar de Phra Arthit-pier, de bootstop die het dichtst bij Khao San ligt.
Het Phra Sumen-fort en het Santichaiprakan-park
Aan het eind van Phra Athit Road is het Phra Sumen-fort een van de enige twee forten die nog overeind staan van de veertien die Rama I in 1783 liet bouwen om zijn nieuwe hoofdstad te verdedigen; het andere is het Mahakan-fort, bij de Gouden Berg. Deze witte, achthoekige bastion bewaakte de monding van het Banglamphu-kanaal op de Chao Phraya.
Rond het fort is het Santichaiprakan-park, in 1999 aangelegd op een voormalig industrieterrein, een grasveld van 1,2 hectare dat openligt naar de rivier, met een paviljoen in Thaise stijl. De toegang is vrij. Aan het eind van de dag komen de bewoners er sporten, aan het water zitten en de boten zien voorbijvaren: het is een van de weinige openbare toegangen tot de rivier in de oude stad, ideaal bij zonsondergang.
Het Democratiemonument en de Ratchadamnoen-laan
De Ratchadamnoen-laan, aangelegd onder Rama V naar het model van de grote Europese lanen, verbindt het Groot Paleis met de koninklijke wijk Dusit. Het middelste deel loopt door Banglamphu.
Op het kruispunt met Dinso Road staat het Democratiemonument, voltooid in 1940 ter herdenking van de revolutie van 1932, die een einde maakte aan de absolute monarchie. De vier vleugels van 24 meter staan voor de strijdkrachten en veel details verwijzen naar 24 juni, de datum van de staatsgreep; de bas-reliëfs aan de basis zijn het werk van de Italiaanse beeldhouwer Corrado Feroci, in Thailand bekend als Silpa Bhirasri. Het monument staat midden op een drukke rotonde: bekijk het vanaf de trottoirs en probeer niet over te steken tussen de auto's. Van 1973 tot 2020 was het het verzamelpunt van tal van demonstraties.
Dinso Road, 850 meter lang, loopt vanaf het monument naar de Reuzenschommel, langs het stadhuis van Bangkok. De naam betekent «potlood»: er werden vroeger potloden gemaakt. Nu staan er boekwinkels, cafés, pensions en Thaise eetadressen, waarvan er verschillende in de Michelingids worden genoemd. Verder naar het oosten, aan de voet van de Gouden Berg, is het Mahakan-fort sinds 2018 omgeven door een klein openbaar park, aangelegd na de uitzetting van de gemeenschap die in de oude houten huizen woonde.
Waar eten in de wijk
Banglamphu is een van de beste wijken van Bangkok voor straateten en oude zaken die zich op één gerecht hebben gespecialiseerd.
- Khao San en Rambuttri: karretjes met pad thai, spiesjes, gesneden fruit en bananenpannenkoekjes tot laat in de avond. Praktisch en levendig, maar duurder dan de adressen waar de bewoners komen.
- Jay Fai, 327 Maha Chai Road: de kokkin met de skibril, met een Michelinster, is beroemd om haar krabomelet. Reken op een lange rij en restaurantprijzen.
- Thipsamai, 313-315 Maha Chai Road: een zaak die al tientallen jaren bekendstaat om zijn pad thai, met 's avonds een rij.
- Mont Nom Sod, aan Dinso Road, tegenover het stadhuis: een instituut dat in 1964 begon met een simpel karretje en geroosterd brood serveert met gecondenseerde melk, kokosroom of boter, met een glas verse melk.
De openingstijden van deze adressen veranderen vaak: controleer ze de dag ervoor op hun officiële pagina's, en let op dat de bekendste zaken op bepaalde dagen van de week gesloten zijn.
Een dagwandeling door de oude stad
Deze route van ongeveer 5 kilometer verbindt de belangrijkste bezienswaardigheden van de wijk. Begin vroeg, voordat het heet wordt.
- Vertrek 's ochtends vanaf Khao San, als de straat rustig is, en loop via Rambuttri Road om Wat Chana Songkhram heen.
- Ga via Phra Athit Road naar het Phra Sumen-fort en het Santichaiprakan-park.
- Loop naar de Ratchadamnoen-laan en het Democratiemonument, en daarna naar de Loha Prasat.
- Beklim tegen het einde van de ochtend de Gouden Berg, na een passage langs het Mahakan-fort.
- Lunch aan Maha Chai Road of Dinso Road, en bezoek daarna Wat Suthat en de Reuzenschommel.
- Keer aan het eind van de middag terug naar de rivier voor de zonsondergang in het Santichaiprakan-park en eet daarna rond Khao San.
Heb je maar één dag in Bangkok, kies dan liever onze route wat te doen in Bangkok in één dag, gericht op het Groot Paleis en Wat Pho.
Naar Banglamphu en rondreizen
Geen enkele BTS- of MRT-lijn bedient Banglamphu. De aangenaamste manier om er te komen is de boot op de Chao Phraya tot de Phra Arthit-pier (N13), op een tiental minuten lopen van Khao San. Het dichtstbijzijnde MRT-station, Sam Yot (blauwe lijn), ligt op ongeveer 20 minuten lopen van Khao San, ten zuiden van Wat Suthat. Taxi's en Grab-auto's rijden overal, maar door de files op de Ratchadamnoen-laan kan lopen sneller zijn. Onze gids over vervoer in Bangkok beschrijft de boten, de metro en de ritdienst-apps.
De wijk is niet bijzonder gevaarlijk, maar het is een van de favoriete jachtgebieden van ronselaars: tuk-tukchauffeurs die een stadstour voor een belachelijk lage prijs aanbieden, vreemden die beweren dat het Groot Paleis «vandaag gesloten is». Onze gids over oplichting die je moet vermijden in Bangkok legt uit hoe je ze herkent.
Verder lezen
Banglamphu combineer je met het eiland Rattanakosin, ten zuiden ervan, waarvan het Groot Paleis en Wat Pho op 20 minuten lopen liggen. Voor een andere historische wijk, met markten en straateten, lees je onze gids over Chinatown. En om te kiezen waar je verblijft, tussen de sfeer van Khao San en het comfort van de moderne wijken, raadpleeg je onze gids waar slapen in Bangkok. Cannabis is sinds 2025 niet meer vrij verkrijgbaar: zie onze gids over cannabis in Bangkok. Zie ook: 4 wandelingen door de oude wijken, eiland Rattanakosin, Wat Bowonniwet en Wat Ratchabophit.
