Op Khao San Road zelf
Vanaf het eind van de middag zetten karretjes zich neer langs de Khao San Road: pad thai die ter plekke wordt gewokt, spiesjes, gesneden fruit, bananenpannenkoeken, vers geperste sappen. Handig om de klassiekers te proeven zonder te gaan zitten, maar de prijzen liggen hoger dan in wijken waar de lokale bevolking komt, en staan zelden aangegeven: vraag de prijs voordat je bestelt.
De restaurants met terras langs de straat bieden vooral een kaart 'voor iedereen' (pad thai, curry, burgers, pizza's) en biertjesacties. Je eet er behoorlijk als noodoplossing, maar het is zelden de beste Thaise keuken van de stad. De gefrituurde insecten en schorpioenen op de kraampjes zijn meer een attractie dan een maaltijd.
Soi Rambuttri: de parallelstraat, rustiger
Op twee minuten lopen loopt het straatje Rambuttri om de Wat Chana Songkhram heen. De beschaduwde terrassen zitten prettiger voor een gesprek dan die van Khao San, met een vergelijkbare kaart, van eenvoudige Thaise keuken tot westerse gerechten. Een goede keuze voor een laat ontbijt of een diner zonder de muziek van de bars ernaast.
Phra Athit en de rivieroever
Loop je tien minuten naar het westen tot de straat Phra Athit en de gelijknamige pier, dan kom je op cafés, kleine restaurants waar studenten van de Thammasat-universiteit en de Silpakorn-universiteit komen, en terrassen aan het water. De sfeer is lokaler, met vaak pittiger eten en redelijkere uren. Sommige zaken sluiten rond 22.00 of 23.00 uur.
Verder oostwaarts: Tanao, Chakrabongse en de oude stad
Rond de straten Tanao en Chakrabongse, die langs Khao San lopen, staan kleine eetstalletjes die de hele dag open zijn: rijstnoedels, soepen, rijst met kip of varkensvlees, ijsdranken. Ze worden bezocht door buurtbewoners en de prijs van een gerecht ligt er doorgaans duidelijk lager dan in de backpackerstraat. In dezelfde buurt legt de gids over streetfood in Bangkok uit hoe je bestelt en wat je moet proeven.
Voor een befaamde pad thai is het restaurant Thip Samai in Maha Chai Road, op ongeveer twintig minuten lopen van Khao San, een al lang gevestigd adres; er staat 's avonds vaak een rij en je controleert best de openingstijden voor je erheen gaat.
Ontbijt, koffie en vegetarisch
Cafés schieten als paddenstoelen uit de grond rond Rambuttri en Phra Athit: eieren, toast, ijskoffie, smoothies, voor wie een westers ontbijt zoekt. Vegetarische opties zijn er veel in de buurt; zeg in Thaise restaurants 'jay' (เจ) voor een strikt vegetarisch gerecht, zonder vissaus. Zie ook onze gids over cafés in Bangkok.
Valkuilen om te vermijden
- Niet aangegeven prijzen op kraampjes: vraag vooraf, of wijs aan wat je wilt met de prijs in gedachten.
- Biertjesacties en emmers (cocktails in een emmer): alcohol is gereguleerd, zie onze regels over alcohol in Bangkok.
- Restaurants die je aanroepen: de lokkers bij de ingang kondigen vaak een 'happy hour' aan waarvan de voorwaarden twijfelachtig zijn. Vergelijk voordat je gaat zitten.
- Tuktuks die 'een goed restaurant kennen': weiger, het is een van de klassieke oplichtingen in de wijk, beschreven in onze gids over oplichting in Bangkok.
- Water en ijsblokjes: kies drukbezochte zaken (snelle omloop van producten) en drink flessenwater.
Wanneer komen
's Ochtends is de straat rustig en de cafés zijn bijna leeg: het beste moment voor een ontbijt. 's Avonds, van 18.00 tot 23.00 uur, is de sfeer op zijn hoogtepunt. Tijdens Songkran (13 tot 15 april) is de straat afgeladen en sluiten sommige zaken vroeg.
Aankomst en vervoer
Er is geen BTS- of MRT-station bij Khao San. Het eenvoudigst is de Chao Phraya Express-boot tot Phra Arthit (N13), daarna tien minuten lopen. Zie Banglamphu en de oude stad voor de wijk en ons vervoer in Bangkok voor de opties.
