Parc national de Khao Yai depuis Bangkok : cascades et éléphants sauvages

Mis à jour le 5 octobre 2026

Le parc national de Khao Yai, à environ 200 km au nord-est de Bangkok, est le plus ancien de Thaïlande (1962) et fait partie du complexe forestier Dong Phayayen–Khao Yai, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005. On y trouve forêt tropicale humide, prairies, cascades et une faune sauvage visible depuis la route : éléphants d'Asie, gibbons, calaos, macaques et cerfs sambar. C'est la meilleure escapade nature à moins de trois heures de la capitale, que l'on fasse la journée en voiture ou en excursion organisée, ou que l'on dorme sur place ou à Pak Chong. L'entrée coûte 400 bahts par adulte et 200 bahts par enfant pour les étrangers aux portes de Pak Chong et de Noen Hom, d'après le site officiel du parc.

À ne pas manquer

La cascade de Haew Suwat

C'est la plus connue du parc, d'une hauteur d'une vingtaine de mètres : elle apparaît dans le film La Plage. Un escalier descend jusqu'au bassin depuis le parking ; l'eau est à son meilleur pendant et juste après la saison des pluies. La baignade est interdite. Les horaires d'accès à la cascade sont plus courts que ceux du parc : arrivez avant la fin d'après-midi.

Les éléphants sauvages

Khao Yai abrite l'une des plus importantes populations d'éléphants sauvages du pays. On les croise parfois sur la route ou dans les prairies, surtout à la tombée du jour. Restez dans la voiture, arrêtez le moteur, ne klaxonnez pas, ne descendez jamais et ne vous approchez pas : les éléphants sauvages sont imprévisibles. Les rangers peuvent fermer des routes lorsqu'un animal est signalé.

Les sentiers et les observatoires

Le centre d'accueil propose plusieurs sentiers balisés de difficultés variables ; les observatoires de la faune servent à guetter gibbons, calaos et cerfs à l'aube ou au crépuscule. Les excursions guidées avec un guide du parc donnent plus de chances d'observer les animaux. Portez des chaussures fermées et des chaussettes longues pour les sangsues, nombreuses en saison humide.

Haew Narok et le point de vue de Khao Khiao

La cascade de Haew Narok, plus haute et plus puissante, tombe de plusieurs paliers dans un canyon de forêt ; le point de vue de Khao Khiao, plus au sud, ouvre sur les collines au lever ou au coucher du soleil. Informez-vous au centre d'accueil de l'état des routes et des sentiers avant de partir.

Les chauves-souris du soir

Au crépuscule, hors du parc, des millions de chauves-souris sortent d'une grotte du côté de Pak Chong, en un long ruban visible dans le ciel. Le spectacle dépend de la saison et de la météo : demandez à votre hébergement ou à votre guide.

Infos pratiques

Astuces

Le billet n'est valable qu'une journée ; une voiture paie en plus 30 bahts à l'entrée. Le paiement se fait au guichet ou via l'application QueQ du département des parcs nationaux. Le centre d'accueil informe de 8h30 à 16h30 (téléphone officiel : 086-092-6529). Évitez le week-end et les jours fériés thaïs, où le parc est saturé de visiteurs de Bangkok. Les routes du parc sont étroites et sinueuses : roulez doucement, on y croise des animaux. Si vous dormez à Pak Chong ou dans le parc, réservez à l'avance ; le billet est alors valable plusieurs jours selon l'hébergement. Tarifs et horaires relevés en octobre 2026 : à confirmer auprès du parc. Pour une autre idée d'escapade verte, voir Excursions nature depuis Bangkok.

Comment s'y rendre

Parc national de Khao Yai, districts de Pak Chong et de Nong Nam Daeng (provinces de Nakhon Ratchasima, Saraburi, Nakhon Nayok et Prachinburi), à environ 200 km de Bangkok. En voiture, comptez 2h30 à 3h par l'autoroute 1 puis la route 2 jusqu'à Pak Chong, puis la route 2090 jusqu'à l'entrée de Pak Chong. En transport public, le bus ou le train jusqu'à Pak Chong dure environ 3h à 4h, et l'on poursuit en songthaew ou en taxi sur une trentaine de kilomètres jusqu'à l'entrée. Sans voiture, une excursion organisée depuis Bangkok règle toute la logistique. Louer une voiture avec chauffeur permet de rayonner librement dans le parc. Voir aussi nos conseils sur les excursions d'une journée depuis Bangkok.