Ce que l'on y voit
Un sentier d'environ 2 km longe la rivière et grimpe de palier en palier. Les trois premiers niveaux sont faciles à moyens ; les paliers 5 à 7 demandent davantage d'effort et accueillent moins de monde. Comptez de 3 à 4 heures pour le parcours complet ; si vous vous arrêtez aux premiers bassins, 1 h 30 à 2 h suffisent. La baignade est permise dans la plupart des bassins, surtout au deuxième palier, où de petits poissons viennent picorer les pieds. Le parc protège aussi des éléphants sauvages, des gibbons, des calaos et plus de 120 espèces d'oiseaux : on les croise rarement le long du sentier. La grotte de Phra That, à une demi-heure environ de l'entrée, se visite sans difficulté.
Où dormir pour cet itinéraire. Dormez à Sukhumvit : c'est le secteur le plus pratique pour partir le matin et rentrer le soir. Comparez les hôtels avec annulation gratuite à Sukhumvit et voyez notre guide où dormir (Bangkok) pour choisir le quartier.
Quand y aller
La période la plus agréable va de novembre à février : le temps est plus sec et les chutes sont bien alimentées. Arrivez à l'ouverture, avant 8 h 30 si possible : les bassins sont alors presque vides, alors que les groupes d'excursion arrivent en fin de matinée. Les week-ends et jours fériés thaïlandais sont les plus fréquentés.
Y aller par vos propres moyens
- Bangkok → Kanchanaburi : des bus partent du terminal Sud (Sai Tai Taling Chan, à Thonburi) ; comptez environ 2 h de trajet et 95 à 110 bahts selon la classe du bus. Voyez aussi nos excursions en train depuis Bangkok et nos transports à Bangkok.
- Kanchanaburi → Erawan : le bus 8170 coûte 60 bahts et met environ 1 h 30. Départs de Kanchanaburi à 8 h, 9 h 40, 11 h, 13 h, 15 h et 17 h 40 ; retours du parc à 5 h 20, 6 h 10, 8 h 30, 10 h, 12 h, 14 h 30 et 16 h 30 (horaires relevés en 2026 sur des guides de voyage, non publiés par le parc).
- Notre conseil : le dernier bus de retour part à 16 h 30, soit à l'heure de fermeture du parc. En partant de Bangkok tôt le matin, vous ne serez au parc qu'en fin de matinée et il vous restera peu de temps. Passer une nuit à Kanchanaburi est bien plus confortable (voir notre fiche de Kanchanaburi).
En excursion depuis Bangkok
Les excursions d'une journée durent de 9 à 12 heures, dont environ 4 heures de route aller-retour. Elles passent en général par le pont de la rivière Kwaï et le musée JEATH, et laissent environ 4 heures au parc. Les prix commencent autour de 56 $ par personne, avec ramassage à l'hôtel, minibus climatisé, guide anglophone et entrées (prix constatés en octobre 2026, variables selon la date). Notre comparatif des excursions sur la rivière Kwaï détaille une journée qui ajoute Erawan au Hellfire Pass, de 82 à 84 $ environ. L'inconvénient : le temps passé au parc est court, ce qui ne laisse que les premiers paliers. Pour d'autres idées, voyez nos excursions nature et nos excursions d'une journée depuis Bangkok. Nous ne retenons pas les excursions qui ajoutent des balades à dos d'éléphant ou des spectacles d'animaux.
Conseils pratiques
- Chaussures : prenez des chaussures d'eau solides ; les tongs sont une mauvaise idée sur les roches glissantes.
- Nourriture : elle est interdite au-delà du deuxième palier.
- Bouteilles en plastique : une consigne d'environ 20 bahts peut être demandée à l'entrée pour les bouteilles jetables, rendue au retour si vous les rapportez.
- Maillot et serviette : prévoyez-les, avec de quoi vous changer.
- Budget : entrée, bus et repas restent modestes ; voyez notre budget voyage à Bangkok.
Notre avis
Si vous avez un seul jour, l'excursion groupée est la solution la plus simple, à condition d'accepter un temps limité aux cascades. Si vous aimez marcher et vous baigner, passez la nuit à Kanchanaburi et arrivez au parc dès 8 h : vous aurez les paliers hauts presque pour vous. Dans les deux cas, vérifiez les horaires et les tarifs avant de partir.
