Lo que distingue a un verdadero santuario

Un lugar respetuoso no hace trabajar a sus elefantes para el público. Haga estas preguntas antes de reservar:

  • Sin paseos a lomos de elefante, con o sin asiento: el lomo del elefante no está hecho para cargar pesos, y la silla lesiona la columna.
  • Sin espectáculo: ni pintura, ni fútbol, ni baile, ni foto con un elefante sujeto con un gancho. Estos números se basan en un adiestramiento por miedo.
  • Sin contacto forzado: los elefantes eligen acercarse o no; el gancho (bullhook) nunca está a la vista.
  • Grupos pequeños y visitas guiadas, con una explicación sobre la historia de los animales (elefantes de tala, de circo o de mendicidad).
  • Límite de alimentación y de baño: un lugar serio controla el número de visitantes y no baña a los animales en cadena.

Desconfíe de las menciones «santuario» o «100 % ético»: la palabra no está protegida. Mire opiniones recientes e independientes, y las fotos de otros visitantes.

Dónde dormir para este itinerario. Duerma en Sukhumvit: es la zona más práctica para salir por la mañana y volver por la noche. Compare los hoteles con cancelación gratuita en Sukhumvit y vea nuestra guía dónde dormir (Bangkok) para elegir el barrio.

Ver elefantes salvajes: Khao Yai

La única forma de ver elefantes en su medio natural cerca de Bangkok es el parque nacional de Khao Yai, a unas tres horas por carretera. Los encuentros nunca están garantizados: se ven sobre todo al alba y al anochecer, a veces en la carretera. Las normas de seguridad se detallan en nuestra ficha sobre el parque nacional de Khao Yai: permanezca en el vehículo, no baje nunca, no se acerque.

Los santuarios de Kanchanaburi

A dos horas y media o tres de Bangkok, la región de Kanchanaburi cuenta con varias estructuras que recogen elefantes ancianos, heridos o rescatados del trabajo. Entre los más citados por las guías de viaje, Elephants World no ofrece ningún paseo a lomos de elefante y hace participar a los visitantes en los cuidados: preparación de comida, acompañamiento en el río. La jornada completa se cuenta en miles de bahts según la fórmula; compruebe las tarifas en la web del santuario. Para combinar con el resto de la región, vea Kanchanaburi y el puente sobre el río Kwai y nuestra guía de las mejores excursiones desde Bangkok.

Lo que conviene evitar

  • Los paseos a lomos de elefante, incluidos los de Ayutthaya y las zonas turísticas.
  • Los espectáculos y números de elefantes, incluidos los que se ofrecen en parques de atracciones.
  • Las fotos con elefantes encadenados al borde de la carretera o sujetos por un mahout armado con un gancho.
  • Los elefantes «mendigos» en las calles de Bangkok, enfermos y expuestos a la contaminación: no les compre plátanos.

Para un elefante sin animal vivo

El museo de Erawan, en Samut Prakan, es un gran monumento al elefante de tres cabezas: se visita sin ningún animal. Para una jornada con niños, vea también Bangkok con niños.

Consejos prácticos

  • Reserve con antelación, sobre todo en temporada alta (de noviembre a febrero).
  • Vístase con ropa que pueda ensuciar, y lleve crema solar y repelente de mosquitos.
  • No dé de comer a un elefante salvaje ni se acerque a él, aunque parezca tranquilo.
  • Para los transportes hasta las estaciones de tren y de autobús, vea nuestros transportes en Bangkok.