Nakhon Pathom : Phra Pathom Chedi et le temple du dragon Wat Samphran

Mis à jour le 5 octobre 2026

Nakhon Pathom, à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de Bangkok, passe pour la plus ancienne ville de Thaïlande. Elle abrite le Phra Pathom Chedi, que la tradition présente comme le plus haut stupa du monde, avec environ 120 mètres, et, à une trentaine de kilomètres de là, le Wat Samphran, le « temple du dragon », une tour cylindrique rose enroulée dans un dragon vert. L'ensemble se visite en une demi-journée à une journée depuis Bangkok, en train pour le premier et en bus ou en taxi pour le second. Le Phra Pathom Chedi est un sanctuaire en activité : tenue correcte exigée, comme dans les grands temples de la capitale.

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Le Phra Pathom Chedi

Le stupa actuel date du XIXe siècle : le roi Rama IV a fait recouvrir, à partir des années 1850, un monument bien plus ancien, que la tradition rattache à l'arrivée du bouddhisme dans la région. Le grand dôme, couvert de tuiles vernissées orange, domine une terrasse ceinturée de galeries, avec des chapelles à bouddhas et un petit musée. Faites le tour du monument par la galerie extérieure ; les fidèles viennent y faire des offrandes et acheter des guirlandes dans les boutiques à l'entrée.

Le Wat Samphran, le temple du dragon

Cette tour cylindrique d'environ 80 mètres, rose, est entourée par un grand dragon vert dont la tête surplombe l'entrée ; l'intérieur est composé de plusieurs étages de statues et de salles. Le temple est surtout une curiosité à photographier et ne ressemble à aucun autre sanctuaire de la région. Un don est demandé à l'entrée ; son montant varie selon les informations des voyageurs.

Le marché et les gargotes autour du chedi

Les rues proches de la gare et du temple comptent des étals de nouilles, de fruits, de desserts et d'offrandes. Pour déjeuner, c'est l'occasion de goûter une cuisine locale sans passer par un circuit organisé.

Combiner les deux sites

Du Phra Pathom Chedi au Wat Samphran, il faut un bus ou un taxi : on ne peut pas faire le trajet à pied. Si vous manquez de temps, choisissez le chedi (accessible en train) et gardez le dragon pour un taxi ou un circuit.

Infos pratiques

Astuces

Le Phra Pathom Chedi demande des épaules et des genoux couverts ; des sarongs peuvent être prêtés ou loués à l'entrée selon l'affluence. Le tarif d'entrée pour les étrangers et celui du musée ont varié selon les sources consultées (de l'ordre de quelques dizaines de bahts) : vérifiez au guichet. Au Wat Samphran, comptez le temps de monter à l'intérieur de la tour ; l'escalier est étroit et peu aéré, évitez les heures chaudes. Les horaires et tarifs n'ont pas été confirmés sur un site officiel à la date de rédaction, octobre 2026.

Comment s'y rendre

Phra Pathom Chedi, centre-ville de Nakhon Pathom, à environ 55 km à l'ouest de Bangkok. Le plus simple est le train : la gare de Nakhon Pathom se trouve à quelques minutes à pied du chedi (la coupole se voit depuis la gare), et les trains ordinaires de la gare de Thonburi, en troisième classe ventilée, mettent environ 1h30 pour quelques bahts ; il existe aussi des trains rapides depuis la gare centrale Krung Thep Aphiwat, plus rapides, avec un billet plus cher. Les horaires et tarifs sont à vérifier auprès de la SRT (numéro 1690). Les minivans partent du Sud (Sai Tai Mai) et rejoignent la ville en une heure environ. Pour le Wat Samphran, à Sam Phran, prenez le bus climatisé n° 84 depuis la station Lak Song du MRT ou Bang Wa du BTS, ou un taxi depuis Nakhon Pathom. Notre article sur les excursions en train depuis Bangkok détaille les horaires.