Erawan Museum: de driekoppige olifant van Samut Prakan

Bijgewerkt op 9 oktober 2026

Het Erawan Museum staat in Samut Prakan, aan de zuidoostrand van Bangkok, langs Sukhumvit Road. Je ziet het van ver: een metalen olifant met drie koppen, 29 meter hoog, 39 meter lang en 250 ton zwaar, staat op een roze sokkel van 15 meter. Hij stelt Erawan voor, het rijdier van de god Indra. Het project is van Lek Viriyaphant, die ook de Ancient City en de Sanctuary of Truth bij Pattaya stichtte. Binnen volgen drie niveaus de boeddhistische kosmologie van de Traiphum: de onderwereld, de wereld van de mensen en de hemelen. Reken op anderhalf tot twee uur, tuinen inbegrepen.

Niet te missen

De olifant Erawan en zijn sokkel

Vanuit de tuinen lijkt de olifant te staan op een roze paviljoen met stucwerk. De sokkel herbergt de eerste twee niveaus van het museum; het derde zit in de buik van het dier. Neem de tijd om eromheen te lopen: de drie koppen zijn maar vanuit bepaalde hoeken goed te zien.

Het ondergrondse niveau, Suvarnabhumi

In de kelder tonen vitrines oud keramiek uit Zuidoost-Azië: steengoed uit Sukhothai en Sawankhalok, stukken in Lopburi-stijl en benjarong-porselein. In het midden herinnert een naga-beeld aan de rol van deze mythische slangen, "zij die het water geven".

De wereld van de mensen en zijn glas-in-loodkoepel

Het ronde middelste niveau wordt bekroond door een glas-in-loodkoepel van een Duitse kunstenaar. Hij gebruikt maar vier kleuren, symbolen van de vier elementen: geel voor de aarde, wit voor de lucht, rood voor het vuur, blauw voor het water. Vier achthoekige pilaren, versierd met taferelen uit het theravada- en mahayanaboeddhisme, het hindoeïsme en het christendom, dragen de zaal. Twee rijk bewerkte trappen leiden naar een Chinese poort die wordt bewaakt door een stenen beeld van Guanyin.

De kosmos in de buik van de olifant

Het laatste niveau, ingericht in het lichaam van het dier, is een gebedsruimte. Op het beschilderde plafond zie je het zonnestelsel en de Melkweg. Een afdruk van de voet van de Boeddha gaat vooraf aan een Boeddhabeeld in Sukhothai-stijl, geïnspireerd op dat van Wat Benchamabophit, en aan Boeddha's die in chronologische volgorde zijn opgesteld.

Praktische info

Tips

De toegang kost 500 baht per volwassene en 250 baht per kind voor buitenlandse bezoekers, tegenover 250 en 125 baht voor Thai (tarieven gecontroleerd in oktober 2026). In het ticket zitten bloemen, wierook en lotussen voor de offergaven, plus toegang tot de tuinen; er zijn audiogidsen in het Engels, Chinees, Koreaans, Russisch en Thai. Je kleding moet netjes zijn: geen mouwloze tops en geen rokken boven de knie. Eten en drinken zijn binnen verboden. De Ancient City ligt verder naar het zuiden aan dezelfde BTS-lijn: de twee bezoeken zijn in één dag te combineren, hou daar rekening mee in je budget voor Bangkok. Zie ook: ongewoon Bangkok en Wat Saman Rattanaram en zijn roze Ganesha.

Hoe er te komen

BTS Sukhumvit-lijn (groen), station Chang Erawan (E17), uitgang 2, daarna ongeveer tien minuten lopen langs Sukhumvit Road. Adres: 99/9 Moo 1, Sukhumvit Road, Bang Mueang Mai, Mueang Samut Prakan, Samut Prakan 10270.