Drijvende markt van Damnoen Saduak: ga vroeg en ontwijk de valkuilen

Bijgewerkt op 9 oktober 2026

De drijvende markt van Damnoen Saduak, in de provincie Ratchaburi ten zuidwesten van Bangkok, is de bekendste watermarkt van Thailand: bootjes vol fruit, bloemen en noedelsoep varen over een kanaal omzoomd door kraampjes. Hij is sinds 1967 open voor toeristen en is tegenwoordig erg commercieel, maar bij zonsopgang, als de verkoopsters nog tussen de kraampjes peddelen, is hij nog steeds de moeite waard. De toegang tot de markt is gratis; alleen de boottocht kost geld, en daar zitten de valkuilen. Reken op ongeveer twee uur met de minivan vanaf het Zuidelijk Busstation van Bangkok (Sai Tai Mai) en wees er rond 7.00 uur: aan het eind van de ochtend loopt de markt leeg. Hij is gemakkelijk te combineren met de treinmarkt van Maeklong dezelfde ochtend.

Niet te missen

Het marktkanaal bij opening

Rond 7.00 uur dringen de bootjes van de verkoopsters zich in het hoofdkanaal, onder de parasols, voordat de groepsbussen arriveren. De verkoopsters dragen vaak het indigokleurige overhemd van de boeren uit Centraal-Thailand en de hoed van palmbladeren. Ga op de loopbruggen of steigers staan om het bootverkeer vanaf de oever te zien, zonder een boot te betalen.

Fruit en eten op het water

De bootjes verkopen fruit uit de nabijgelegen boomgaarden, waaronder de geurige kokosnoot, een specialiteit van het district, en noedelsoepen die aan boord worden bereid. Vraag naar de prijs voordat je je laat bedienen: de verkopers steken hun gerechten aan een stok uit naar de bootjes van de bezoekers.

Het kanaal van Damnoen Saduak

Het kanaal werd gegraven in opdracht van koning Rama IV om de rivieren Tha Chin en Mae Klong te verbinden, in een tijd dat er geen weg door de streek liep; de naam kreeg het van koning Rama V. Het wordt nog steeds omzoomd door huizen op palen en steigers, die je goed ziet vanuit een boot of vanaf de bruggen van het dorp.

De boottocht

Er zijn twee mogelijkheden: de roeiboot, traag en stil, die het marktkanaal volgt, en de motorboot met lange staart (longtail), die ook de zijkanalen tussen boomgaarden en huizen bevaart. De prijs wordt per boot vastgesteld, voor een bepaalde duur: huur er een bij een steiger aan het marktkanaal, controleer het tarief als er een is uitgehangen, en spreek prijs, duur en route af voordat je instapt.

De valkuilen die je moet kennen

Taxi's en privéchauffeurs zetten bezoekers af bij particuliere steigers, buiten de markt, en beweren dat je verplicht een boot moet nemen; daarna vragen ze enkele duizenden baht voor de tocht. Tijdens de tocht stoppen sommige schippers telkens bij souvenirwinkels, en er zijn kraampjes die betaalde foto's met slangen of andere dieren aanbieden. Er is geen entreegeld: weiger elk opgedrongen kaartje of pakket en loop te voet naar het hoofdkanaal.

Lokalere alternatieven

De drijvende markt van Amphawa, in de naburige provincie Samut Songkhram, is alleen van vrijdag tot zondag open, van de middag tot de avond, en trekt vooral Thaise bezoekers. In Bangkok zelf is de markt van Khlong Lat Mayom (Taling Chan) op zaterdag en zondag open, zonder twee uur reizen.

Praktische info

Tips

Neem de eerste minivan die je kunt: wie na 9.00 uur komt, treft een kanaal vol toeristenboten en souvenirwinkels. Stap in geen enkele boot voordat je het hoofdkanaal van de markt hebt bereikt, en betaal de tocht aan het eind, nadat de afgesproken route is gevaren. Foto's met dieren kosten geld: weiger als iemand er een op je schouders zet. Bij een geschil is de toeristenpolitie bereikbaar op 1155. Tarieven vastgesteld in oktober 2026. Zie ook: drijvende markten bij Bangkok, drijvende markt van Amphawa en drijvende markt van Taling Chan.

Hoe er te komen

Vanuit Bangkok: minivans van lijn 996 vanaf het Zuidelijk Busstation (Sai Tai Mai, Thanon Borommaratchachonnani, Taling Chan), frequente vertrekken vanaf het ochtendgloren, ongeveer 2 uur reizen. De minivans stoppen in het dorp Damnoen Saduak: leg het laatste stuk naar het marktkanaal te voet af (ongeveer een kwartier) of met een motortaxi. Vraag bij een taxi of auto met chauffeur nadrukkelijk naar de drijvende markt zelf en niet naar een particuliere steiger. Combinatie met de treinmarkt van Maeklong: de markt van Maeklong ligt op ongeveer 30 minuten rijden; songthaews en minivans verbinden Damnoen Saduak met Maeklong. Bezoek Damnoen Saduak vroeg en ga dan naar Maeklong voor de doorgang van de trein aan het eind van de ochtend (tijden op onze pagina over de treinmarkt van Maeklong). Adres: Damnoen Saduak, district Damnoen Saduak, provincie Ratchaburi 70130.