Santa Cruz-kerk en Kudi Chin: de Portugese wijk van Bangkok

Bijgewerkt op 9 oktober 2026

De Santa Cruz-kerk is een katholieke kerk aan de westoever van de Chao Phraya, in het hart van Kudi Chin, een kleine wijk van Thonburi waar al meer dan twee eeuwen nakomelingen van Portugezen, Chinezen, Mon, boeddhistische Thai en moslims naast elkaar leven. De toegang is gratis. De kerk heeft geen strikt vaste openingstijden: ze is vooral aan het eind van de dag en tijdens de missen open en blijft overdag soms dicht. Plan uw bezoek rond 16.00-17.00 uur en bewonder zo nodig alleen de gevel en het voorplein. Reken op een uur voor de kerk en de wijk. Na de val van Ayutthaya in 1767 schonk koning Taksin grond aan de oever van Thonburi aan Portugese katholieken; rond 1770 werd een eerste kerk gebouwd. Het huidige gebouw, in neorenaissancestijl en bekroond met een rode koepel, dateert uit 1913-1916 en is ontworpen door de Italiaanse architecten Annibale Rigotti en Mario Tamagno.

Niet te missen

De rode koepel

De neorenaissancekerk met lichte muren en een rode koepel met kruis lijkt weinig op de tempels in de buurt en is van ver te zien.

Het interieur

Als de kerk open is, ziet u een blauw-gouden kassenplafond en kroonluchters, in een zeer Europese sfeer midden in Thonburi.

De steegjes van Kudi Chin

De wijk is vanaf 2008 gerestaureerd tot een plek voor cultureel toerisme: oude huizen, een wandelpromenade langs de rivier (Kudi Chin Riverwalk), kleine cafés en een gestileerde haan, afgeleid van de Portugese haan van Barcelos, als embleem van de gemeenschap.

De khanom farang kudi chin

Dit gebakje uit de oven, een mengeling van Portugese en Thaise tradities, is de specialiteit van de wijk: nog maar enkele families maken het met de hand (volgens sommige bronnen drie huishoudens) en u koopt het bij bakkers in de wijk, soms tot de voorraad op is.

Een wijk met meerdere religies

Op een steenworp afstand van de kerk staan de boeddhistische tempel Wat Kalayanamit, een Chinees heiligdom (Kuan An Keng) en een moskee, een voorbeeld van samenleven dat we uitgebreider beschrijven in onze gids over de gebedshuizen van Bangkok.

Praktische info

Tips

Kleed u netjes, met bedekte schouders en knieën, zeker als er een mis bezig is; fotografeer discreet. De zondagsmissen worden in het Thai gehouden (één bron noemt 8.30 uur); controleer de tijden ter plaatse. Voor een hele halve dag combineert u de kerk met de Wat Kalayanamit en de Wat Prayoon. Voor Kerstmis, zie onze gids Kerst in Bangkok. De andere grote historische kerk, de kathedraal van Maria Tenhemelopneming, ligt aan de overkant van de rivier.

Hoe er te komen

Soi Wat Kanlaya, Thon Buri, Bangkok 10600, aan de Chao Phraya. Neem de Chao Phraya Express Boat naar de pier Memorial Bridge (N6) of Rajinee (N7), steek de rivier over met de veerpont of loop over de Memorial Bridge en wandel dan 5 tot 10 minuten. Vanaf het MRT-station Sanam Chai is het ongeveer 20 minuten lopen.