De competitie: Thai League 1
De Thaise eerste divisie heet Thai League 1. Het seizoen loopt grofweg van augustus tot mei, met een pauze halverwege het jaar. De wedstrijden worden meestal in het weekend aan het eind van de middag of 's avonds gespeeld, soms ook doordeweeks. Verschillende clubs uit de regio Bangkok spelen er; hun stadion ligt soms in de buitenwijken, in Nonthaburi of Pathum Thani, waardoor de reis langer duurt:
- Port FC, club uit de wijk Khlong Toei (PAT-stadion), het dichtst bij het centrum;
- Bangkok United, met een stadion in het noorden, in Rangsit (Thammasat-universiteit);
- Muangthong United, in Pak Kret, ten noorden van de hoofdstad;
- BG Pathum United, in Pathum Thani;
- andere clubs uit de agglomeratie, afhankelijk van de promoties en degradaties van het seizoen.
Clubs wisselen soms van stadion en de samenstelling van de divisie verandert elk seizoen: raadpleeg het officiële speelschema van het seizoen om de thuiswedstrijden te kennen.
Het nationale elftal in het Rajamangala-stadion
Het nationale Rajamangala-stadion, in Hua Mak in het oosten van de stad, is het grootste stadion van het land. Het ontvangt de wedstrijden van het Thaise elftal, bijgenaamd 'de Oorlogsolifanten', tijdens kwalificatiereeksen en regionale toernooien, en ook concerten. Valt je verblijf samen met een wedstrijd, dan is dit de beste sfeer van Bangkok. Het station Hua Mak van de Airport Rail Link ligt het dichtstbij; controleer de route per evenement, want op wedstrijdavonden kunnen de toegangswegen overvol zijn. Het speelschema staat op de website van de Thaise voetbalbond.
Kaartjes kopen
Kaartjes worden online verkocht via de websites en apps van de clubs of de competitie, en vaak ook aan de kassa van het stadion op de wedstrijddag; kaartjes voor weinig gevraagde wedstrijden zijn doorgaans goedkoop. Voor wedstrijden van het nationale elftal of derby's koop je vooraf. De prijzen hangen af van de club, de categorie tribune en het affiche en staan hier niet vermeld. Kies een overdekte tribune voor schaduw en bescherming tegen regen. Neem een identiteitsbewijs mee voor als daarom wordt gevraagd bij de ingang, en controleer de lijst met verboden voorwerpen.
De sfeer op de tribunes
De sfeer is gezellig en luidruchtig: trommels, zang en vlaggen in de vakken van de georganiseerde supporters, verkopers van eten en drinken voor het stadion. Supporters dragen het shirt van hun club; zelf een shirt aantrekken is een goede manier om op te gaan in de menigte. Er gelden de gebruikelijke omgangsregels van het land: zie onze tips over de etiquette in Bangkok. De verkoop van alcohol rond en in de stadions is aan regels gebonden; zie de regels over alcohol.
De Premier League en de Champions League kijken
In Bangkok worden Europese wedstrijden 's avonds of 's nachts uitgezonden vanwege het tijdsverschil: Bangkok ligt op UTC+7. Veel sportcafés en pubs in Sukhumvit, Silom en Khao San zenden de Premier League, La Liga en de Champions League uit; de aanvangstijden in het weekend vallen vaak laat in de avond of na middernacht. Voor de keuze van een uitgaanswijk, zie Bangkok bij nacht.
Praktische tips
- Vervoer: kies tussen BTS, MRT, taxi en Grab naargelang het stadion; zie het vervoer in Bangkok. Voor een late terugreis vanuit de buitenwijken neem je best een taxi of Grab.
- Weer: avondwedstrijden in het regenseizoen kunnen door onweer worden uitgesteld; neem een lichte regenjas mee.
- Andere sport: voor een ander sportief uitje, zie het Thaise boksen in het Rajadamnern-stadion.
- Veiligheid: de sfeer is over het algemeen rustig, maar ga ruzie met supporters van de tegenpartij uit de weg; zie oplichting en veiligheid.
