Sukhothai im Überblick: für wen, wie lange
Der Geschichtspark von Sukhothai liegt etwa 12 km von der „neuen“ Stadt (Sukhothai Thani) entfernt, in der gleichnamigen Provinz. Er eignet sich für Liebhaber von Geschichte, Architektur und ruhigen Radtouren: Die Tempel sind über einen großen Park verteilt, außerhalb von Wochenenden und Feiertagen sind nur wenige Menschen unterwegs. Wer es eilig hat, sieht das Wesentliche in einem halben Tag; um wirklich zu bummeln, mit Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, brauchen Sie eine Übernachtung vor Ort.
Ein ganzer Tag ab Bangkok, mit Abfahrt im Morgengrauen und später Rückkehr in der Nacht, ist per Flugzeug möglich, per Bus aber nicht: Vierzehn bis sechzehn Stunden Hin- und Rückfahrt lassen kaum Zeit für die Stätte. Bei wenig Zeit ist Ayutthaya die historische Alternative, eine Stunde von Bangkok entfernt (siehe auch unsere besten Tagesausflüge ab Bangkok). Die angenehmste Zeit ist November bis Februar, trockener und weniger heiß; von März bis Mai macht die Hitze das Radfahren um die Mittagszeit mühsam (siehe die beste Reisezeit für Bangkok).
Von Bangkok nach Sukhothai
Mit dem Bus: am direktesten
Fernbusse fahren vom Nordbusbahnhof (Mo Chit) zum Busbahnhof von Sukhothai Thani in der „neuen“ Stadt. Rechnen Sie mit etwa sieben bis acht Stunden Fahrt, bei Verkehr auch mehr. Busse der ersten Klasse und VIP-Busse sind bequem, mit verstellbaren Sitzen; Nachtfahrten sparen eine Hotelnacht, sind aber anstrengend. Buchen Sie in der Hochsaison im Voraus. Vom Busbahnhof Sukhothai Thani bringt Sie ein Sammel-Minibus (Songthaew) oder ein Tuk-Tuk in etwa dreißig Minuten zum Geschichtspark; wer nahe den Ruinen schlafen möchte, findet mehrere Hotels und Pensionen an der Zufahrtsstraße (klären Sie den Fahrpreis vor dem Einsteigen).
Mit dem Flugzeug: Bangkok Airways
Bangkok Airways fliegt direkt zwischen Bangkok (Suvarnabhumi) und dem Flughafen Sukhothai, Flugzeit etwa eine Stunde zwanzig. Das ist die schnellste, aber auch die teuerste Möglichkeit, und die Flüge sind nicht täglich dicht getaktet: Prüfen Sie die Flugtage, bevor Sie die Unterkunft buchen. Der Flughafen liegt etwa 30 Minuten Fahrt von der Stadt entfernt; die Fluggesellschaft bietet in der Regel Shuttles an, bei der Buchung zu bestätigen.
Mit dem Zug über Phitsanulok
Der Zug fährt nicht bis Sukhothai. Man steigt in Phitsanulok aus, nach etwa fünf bis sechs Stunden ab Bangkok, und nimmt dann den Bus (rund anderthalb Stunden) nach Sukhothai. Das ist langsamer als der direkte Bus, aber malerisch und sinnvoll, wenn Sie anschließend nach Chiang Mai weiterreisen; zu den Nachtzügen siehe den Nachtzug Bangkok–Chiang Mai und unsere Ausflüge mit dem Zug ab Bangkok. Buchen Sie im Voraus, besonders in der Hochsaison.
Übersichtstabelle: Bangkok–Sukhothai
| Verkehrsmittel | Abfahrt | Ungefähre Dauer | Für wen |
|---|---|---|---|
| Fernbus | Nordbusbahnhof (Mo Chit) | 7 bis 8 Std. | Die meisten Reisenden |
| Flugzeug (Bangkok Airways) | Suvarnabhumi | 1 Std. 20 Flug | Wer wenig Zeit hat |
| Zug, dann Bus | Bahnhof Bangkok, dann Phitsanulok | 5 bis 6 Std. Zug + 1 Std. 30 Bus | Zugfans, Weiterreise nach Norden |
Richtwerte, die je nach Verkehr und Verbindung stark schwanken; prüfen Sie Fahrpläne und Preise vor der Abreise.
Den Geschichtspark besuchen
Der Park ist in fünf Zonen unterteilt (zentral, nördlich, südlich, östlich und westlich). In der zentralen Zone liegen die wichtigsten Ruinen; die anderen, ruhigeren Zonen erfordern ein Fahrrad oder ein Fahrzeug. Der Park ist täglich geöffnet, in der Regel von 6 bis 18 Uhr. Die Eintrittskarten werden pro Zone bezahlt: etwa 100 Baht pro Zone für ausländische Besucher, mit einem Aufschlag von wenigen Baht für ein Fahrrad; die Preise ändern sich, prüfen Sie sie am Eingang.
Tempel, die Sie nicht verpassen sollten
- Wat Mahathat: der königliche Tempel in der zentralen Zone, mit Backsteinsäulen, Lotusteichen und Stupas in Form einer Lotusknospe, typisch für die Kunst von Sukhothai. Es ist die meistfotografierte Stätte.
- Wat Si Sawai: drei Türme im Khmer-Stil (Prang) neben einem Wassergraben, in der zentralen Zone.
- Wat Sa Si: ein kleiner Tempel auf einer Insel, über einen Steg erreichbar, besonders schön am späten Nachmittag.
- Wat Si Chum: in der nördlichen Zone, etwa 1,5 km von den Mauern entfernt; ein großer Mondop beherbergt den sitzenden Buddha Phra Achana, rund 15 m hoch, den man durch einen schmalen Durchgang entdeckt.
- Wat Traphang Ngoen: ein weiterer leicht erreichbarer Halt in der zentralen Zone, mit einem Lotusknospen-Stupa mitten in einem Teich, wenn Sie Zeit haben.
Mit dem Fahrrad, die beste Art der Besichtigung
Fahrradverleiher säumen die Straße vor dem Eingang der zentralen Zone; rechnen Sie mit einigen Dutzend Baht pro Tag (die meisten Hotels leihen ihren Gästen Fahrräder). Die Entfernungen sind in der zentralen Zone kurz, aber die Sonne ist hart: Brechen Sie früh auf, nehmen Sie Wasser und einen Hut mit und heben Sie sich den Nachmittag für die äußeren Zonen oder einen Kaffee auf. Wer nicht in die Pedale treten möchte: Je nach Saison fahren Tuk-Tuks und kleine Touristenbahnen durch den Park.
Eine Nacht vor Ort oder Tagesausflug?
Für den Sonnenuntergang am Wat Mahathat und die Ruhe im Morgengrauen übernachten Sie in der „Altstadt“ nahe dem Park (oder in Sukhothai Thani, wenn Sie mehr Restaurants möchten). Mit einer Übernachtung vermeiden Sie fünfzehn Stunden im Bus für ein paar Stunden an der Stätte. Haben Sie nur einen Tag, ist Fliegen die einzig vernünftige Option, mit frühem Abflug und Rückkehr am Spätnachmittag, je nach Flugplan. Wenn Sie weiter nach Norden reisen, ist Sukhothai ein natürlicher Zwischenstopp zwischen Bangkok und Chiang Mai.
Sukhothai ist außerdem für das Fest Loy Krathong im November bekannt: Die Tradition soll hier entstanden sein, und der Park wird dann mit Laternen und Aufführungen beleuchtet; buchen Sie sehr früh. Zur Version der Hauptstadt siehe Loy Krathong in Bangkok.
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Weitere Ausflugsideen finden Sie in unseren besten Tagesausflügen ab Bangkok und in unserem Führer Ayutthaya ab Bangkok: welcher Ausflug. Zu Kunst und Religion Thailands zeigt unsere Seite zum Nationalmuseum Bangkok Kunstobjekte aus Sukhothai.
