Jim Thompson House: rondleiding en het mysterie van de Thaise zijde

Bijgewerkt op 9 oktober 2026

Het Jim Thompson House, 6 Soi Kasemsan 2, Rama I Road, was de woning van de Amerikaan die na de Tweede Wereldoorlog de Thaise zijde nieuw leven inblies. Nu is het een museum aan het Saen Saep-kanaal, op een paar minuten lopen van het winkelgebied Siam. Zes traditionele teakhouten huizen, in 1958-1959 midden in een tropische tuin herbouwd, herbergen zijn verzameling Aziatische kunst, die sinds zijn verdwijning in Maleisië in 1967 bijna onaangeroerd is gebleven. Het hoofdhuis is alleen met gids te bezoeken, in het Frans, Engels, Thais, Chinees of Japans. Het museum is dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur; het ticket kost 250 baht.

Niet te missen

Het huis aan de klong

Thompson kocht zes oude teakhouten huizen: drie in Pak Hai, bij Ayutthaya, twee in Bangkok en het oudste, uit ongeveer 1800, in het dorp van wevers Ban Krua, vlak aan de overkant van het kanaal. Timmerlieden uit Ayutthaya bouwden ze op palen weer op, zonder spijkers, en schilderden ze donkerrood. Thompson trok er op 3 april 1959 in. In Ratchathewi brengt ook het Suan Pakkad-paleis traditionele Thaise teakhouten huizen samen die in een tuin zijn herbouwd; het is op 1 oktober 2026 wegens werkzaamheden gesloten.

De rondleiding

Het hoofdhuis zie je alleen met een gids, inbegrepen in het ticket. Je loopt door de grote salon onder een kristallen kroonluchter, de eetkamer en de slaapkamer, waar boeddhistische beelden, oude Thaise schilderijen en Chinees porselein te zien zijn. Schoenen gaan bij de ingang uit en de route telt meerdere trappen, zonder lift.

De tropische tuin

Thompson sprak over zijn "jungle": palmen, gouden bamboe, klimplanten en kleine vijvers omringen de huizen nog steeds, met een beplantingsplan dat dicht bij dat van zijn tijd ligt. Je kunt er vrij wandelen voor of na de rondleiding.

Het mysterie Jim Thompson

Thompson, een Amerikaanse architect geboren in 1906, kwam met het Amerikaanse leger naar Thailand aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, richtte in 1950 The Thai Silk Company op en maakte de Thaise zijde wereldberoemd. Op 27 maart 1967 verdween hij tijdens een verblijf bij vrienden in de Cameron Highlands in Maleisië; hij werd nooit teruggevonden. Zeven jaar later werd hij wettelijk dood verklaard; zijn huis en collectie liet hij na aan een stichting die in 1975 werd opgericht.

Het Jim Thompson Art Center

Op hetzelfde terrein toont dit kunstcentrum tentoonstellingen van hedendaagse kunst. Van 10 oktober 2026 tot 29 maart 2027 is er de groepstentoonstelling "And Still, Another After". Het is dagelijks open van 10.00 tot 18.00 uur; de toegang is inbegrepen in het ticket voor het huis, of kost 50 baht los.

Het restaurant

Jim Thompson, A Thai Restaurant, op het terrein, serveert eigentijdse Thaise keuken; je kunt er lunchen voor of na het bezoek.

Praktische info

Tips

Volwassenenticket 250 baht; 150 baht voor 10- tot 21-jarigen (legitimatie gevraagd) en bezoekers met een beperking; gratis voor kinderen onder de 10 jaar in gezelschap van een volwassene. Reserveren is niet verplicht: tickets worden ter plaatse verkocht, en ook online via de door het museum genoemde erkende partners. Tassen groter dan 20 cm moeten in de bewaring; foto's zijn in het huis toegestaan, maar zonder flits, selfie of video. Wees op je hoede voor vreemden die op straat beweren dat het museum gesloten is om je ergens anders heen te brengen: het museum waarschuwt zelf voor deze oplichterij, beschreven in ons artikel oplichting vermijden in Bangkok. Tarieven van oktober 2026. Zie ook: Kamthieng House, beste musea van Bangkok en Siam en Pathumwan.

Hoe er te komen

6 Soi Kasemsan 2, Rama I Road, Bangkok 10330. BTS Silomlijn, station National Stadium, uitgang 1, daarna een paar minuten lopen door Soi Kasemsan 2. Saen Saep-kanaalboot: stap uit bij de steiger Hua Chang, ongeveer 5 minuten lopen.